不论在东方还是西方，人类都追求长命百岁。东方有人想炼出仙丹，在西文则有人想酿出仙酒。不论是否找到不死之药，在寻找的过程中人们总能得到一些意想不到的收获。欧洲各国制造出的各种药酒，一直流传至今。
在欧洲酿造药酒的主要是教会的修道士。欧洲13世纪著名教皇御医维拉诺瓦努斯一生服务过数位教皇，他把一生的精力都投入实验中，试图炮制出一种仙酒。他在酒中加入各种草药，并把自己发明的酒简单地说是一种“液体”。如今他的液体几乎成了欧洲药酒的同义词。有人也称其为甜酒，因为其中某些品种味甜。但甜酒过于容易让人想到糖分，它表达不出人们为寻找不死之药的努力。
这位教皇御医维拉诺瓦努斯不幸在一次航海中丧生，年龄已经已经高达76岁。象他这样高龄的人在中世纪的欧洲极为罕见。当时人的平均寿命不到40岁。这也许和他酿造补酒有关吧。
追求长生不老的秘方在欧洲中世纪风行一时。几乎所有的欧洲国家大大小小，都在酿造补酒。其中最富有传奇色彩的要算法国的药酒“查尔特勒”（chartreuse），号称“绿火”。
传说在年，法国元帅佛朗索瓦·哈尼巴勒得到了一份无名炼丹师的秘方。秘方据说能保证益寿延年。佛朗索瓦·哈尼巴勒把秘方交给查尔特勒修道院的修士们去试造。秘方含有一百三十多种草药。可惜当时修道院的修士一心修道，对造药酒并不精通。事情一搁就是一百多年，直到年修道士莫贝克发现被搁浅的秘方。
莫贝克在当时以药剂师而闻名。见到秘方他便千方百计试验，并成功地解开了秘方之谜。就在他即将成功之际，不幸他一病呜呼。另一个修道士安东尼接过他的使命，于年酿造成功。
秘方死而复生。不过好事多磨。20多年后法国大革命爆发，修道士们被迫流散到世界各地。一个偶尔在查尔特勒修道院停留的修道士拿走了秘方，但此人拿药方在一家药铺换了几个小钱。
不久拿破仑称帝，修道士们又回到了修道院。但药方早已不见。这时拿破仑发出命令，所有秘方统统要上交巴黎内政部检查。那家药铺乖乖地把秘方上交。但上交到巴黎的秘方手稿没有引起当时内政部长的兴趣，秘方又被寄回给修道院。收到秘方的修道士们喜出望外。在年，神秘的药酒恢复了生产。
开始这个药酒仅仅在邻近的地方出售。每周修道士们提着篮子到小镇的市场上叫卖，说酒能治百病。年欧洲霍乱大流行。一时间“查尔特勒”酒成了救命仙丹。但真正让“查尔特勒”名扬天下的是年革命。当时有三十多名军官路过修道院所在地，尝到了“查尔特勒”的美味，于是口口相传，“查尔特勒”名誉法国。
可在当修道士们正准备大干一场时，不料一次地山体滑坡，把整个酿酒坊埋进土中。但阻止“查尔特勒”生产的还不是自然灾害。年法国政教分离，修道士们再次被迫离开法国。他们来到了西班牙。西班牙对这些修道士张开双臂欢迎。直到年修道士们才重返法国。所以如今除了法国，只有西班牙能挂名生产“查尔特勒”，这也算是修道士们对西班牙救人于危难之中的感谢。
年法国政府宣布，所有修道院的财产为公有。这道命令等于为模仿“查尔特勒”的人开了绿灯。一时间假“查尔特勒”满天飞。但知道使用秘方的只有修士。在“查尔特勒”的生产中，修道院形成了一个严格的保密措辞。了解秘方的修士只有五位，而他们每个人也只知其中一部分。知道全部秘方的只有一个。在他死前再传给另一个修士。直到如今知道秘方的人仍只有修道院的人。酿造“绿火－查尔特勒”需要一百三十种草药，有的草药只是因为其颜色，有的因为其口味。加工草药的修士在生产时仅仅按令行事，想要了解其中的秘密几乎不可能。
“查尔特勒”在国际烈酒大赛上的表现一直非常出色，目前绿荨麻酒已经获得旧金山世界烈酒大赛两次金奖“查尔特勒”从颜色上看有绿黄两种。它的酿造时间至少在四年以上，酒是在瓶中成熟。其度数在40到50度之间。如今“查尔特勒”行销世界，人们欣赏它是因为其口味独特，暖心暖身。当然想用它达到长命百岁只是一种幻想。